Les bonnes années, d'immenses vagues de couleurs recouvrent des pans du désert considéré le plus aride de la planète: c'est le «désert fleuri» du nord Chili, à la fois célèbre et méconnu, et au millésime 2011 spectaculaire. Sur les flancs d'une montagne au sommet embrumé, on croit d'abord apercevoir des traînées de neige. En réalité, c'est un impressionnant tapis de fleurs blanches qui s'étale à perte de vue. A mesure que l'on avance, le blanc passe au jaune, puis au bleu, au rouge, à l'orange.

Il n’y avait pas eu autant de fleurs depuis 1989

La route menant au Parc Llanos de Challe, aux portes du désert d'Atacama à 600 km de Santiago, déroule ses coloris sans fin. Partout, des fleurs émergent du sable, envahissent les cactus, s'accrochent à la roche. Les mécanismes du «désert fleuri» restent mal connus. On sait qu'El Nino, le phénomène climatique balayant les côtes Pacifique de l'Amérique du Sud tous les 6-7 ans, apporte les pluies nécessaires à la germination des bulbes et rhizomes, qui peuvent rester des décennies en «latence». «C'est une année exceptionnelle, il a plu plus de 50 millimètres. Les fleurs commencent à pousser à partir de 15 mm par an, mais cette année toutes les espèces sont sorties», explique à l'AFP Carla Louit, directrice du parc.

Le volume de pluies est la clef, mais ne fait pas tout. Encore faut-il qu'elles surviennent à intervalles réguliers, ni trop fortes ni trop éparses, et que des gelées ne viennent pas couper la germination pendant l'hiver austral. Si ces conditions sont réunies, le désert fleuri peut durer de septembre à décembre. «La dernière fois qu'il y a eu autant de fleurs, c'était en 1989. Depuis il y a eu des déserts fleuris, mais jamais comme celui-là», s'émerveille le père Lucio, curé d'un village voisin et botaniste amateur.

(source : 20minutes)

Namaqualand, le paradis des fleurs

Le Namaqualand (Namakwaland en afrikaans) est une région aride de l'Afrique du Sud et de la Namibie, s'étendant le long de la côte ouest le long de l'Atlantique sud sur plus de 1 000 km, et couvrant une superficie totale de440 000 km².

Ce territoire est divisé par le cours inférieur du fleuve Orange en deux parties - le Little Namaqualand vers le sud et le Great Namaqualand, au nord. Le Little Namaqualand fait partie de la province du Cap-du-Nord, en Afrique du Sud, alors que le Great Namaqualand Karas est une région de la Namibie. Le Great Namaqualand, faiblement peuplé, est habité par les Namaquas, un peuple Khoikhoi. Une commune typique du Namaqualand est la municipalité deKamiesberg.

Le Namaqualand est très populaire auprès des touristes locaux et internationaux au début de printemps, lorsque, pour une courte période, cette zone normalement aride est recouverte d'un kaléidoscope de couleurs durant la saison de lafloraison. Une partie du Little Namaqualand, connu sous le nom de Richtersveld, est un site inscrit au patrimoine mondial de l'humanité.

(source : wikipedia)

 (source des photos megaportail)

Vallée D'Antilope

Réserve du Pavot de Californie d'Antelope Valley

La réserve du Pavot de Californie d'Antelope Valley est une réserve naturelle située dans l'état de Californie, à l’ouest des États-Unis, au nord du comté de Los Angeles. 

Superficie : 7,189 km²