L'incroyable désert blanc.

Mystères de la terre

L'INCROYABLE DÉSERT BLANC (Égypte)

On se croirait sur une autre planète...!

Le désert blanc est un reg du désert Libyque, dans le Nord-Est du Sahara, entre les oasis égyptiennes d'Al-Farafra au sud-ouest et d'Al-Bahariya au nord-est. Il doit son nom à son sol formé de calcaire blanc contrastant avec les ergs environnants de sable jaune. La roche est modelée par l'érosion éolienne en champignons de pierre dont le plus connu est le Doigt de Dieu. (Source : wikipedia)

Le nom de ce désert est antérieur à l'utilisation du nom de Libye pour désigner le territoire ottoman puis italien comprenant la Cyrénaïque et la Tripolitaine. Le mot « Libye », provenant du nom de la tribu libyque des Libous, désignait à l'origine toute l'Afrique du Nord (à l'exception de l'Égypte), région connue actuellement sous le nom de Libye antique.

Le désert Libyque est parsemé d'oasis importantes qui jalonnent ce qu'on a cru être un cours ancien du Nil : Koufra, Tazerbo, Gaberoun et Djaraboub en Libye, Baris, Al-Kharga, Ad-Dakhla, Al-Farafra, Al-Bahariya, Siwa en Égypte. Du sud au nord, elles jalonnent par contre ce qui a été une voie commerciale importante, la darb al-araba'în, la piste des quarante jours qu'il fallait pour la parcourir. Une de ses spécialités a été le commerce des esclaves du Sud. (Source :  wikipedia )

 Des formes émanantes...

 L'oasis d'Al-Farafra (en arabe : الفرافرة) est la moins peuplée des cinq grandes oasis du désert de l'ouest en Égypte.

Elle se situe dans le désert de Libye au nord de l'oasis d'Ad-Dakhla et au sud-ouest de l'oasis d'Al-Bahariya.

Farafra compte près de 4 000 habitants répartis principalement dans un seul village, composés pour une grande part de bédouins et d'agriculteurs.

Mais, comme les autres oasis du désert de l'ouest, elle est utilisée en ce moment comme terre d'accueil pour de nombreux Égyptiens venus du delta du Nil surpeuplé.

Deux sortes de sources d'eau y sont présentes: les eaux chaudes soufrées comme la touristique Bir Setta (source no 9), et les sources d'eau potable.
Dans l'oasis se trouve l'énorme grotte de Jara, avec de splendides stalactites, avec des peintures rupestres préhistoriques, avec des scènes de chasse au gros gibier et de la vie quotidienne, datant vraisemblablement d'il y a plus de 9 000 ans. Cette grotte a longtemps servi de point d'eau. Elle a été redécouverte par Friedrich Gerhard Rohlfs lors de sa célèbre expédition dans le désert occidental en 1874, puis « perdue », et retrouvée seulement en 1991.

Source : wikipedia 

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 L'oasis d'Al-Bahariya (arabe : الواحة البحرية signifiant l'« oasis du nord ») est l'une des cinq grandes oasis du désert occidental en Égypte (altitude 129 m, 365 km à l'ouest du Caire) ; c'est la plus petite du désert Libyque mais la plus proche du Caire ; elle est entourée de collines noires composées de quartzite et de dolomite ferrugineux. Al-Bawiti est le plus grand village dans l'oasis de Bahariya avec environ 30 000 habitants.l y a aussi les ruines d'un temple construit par Alexandre le Grand à Qasr el-Méguisbeh, au nord-est de l'oasis, lorsque ce conquérant est passé par Bahariya à son retour de l'oracle d'Ammon-Zeus à Siwa.

Habitée depuis le paléolithique, cette oasis produisait notamment du vin, apprécié par les Égyptiens dès le Moyen Empire.

Vestiges dans la région :

quatre villages antiques (dont El Qars et El Bawiti) ;
ruine d'un temple de la XXVe dynastie ;
chapelle du pharaon Apriès (XXVIe dynastie) ;
quatre chapelles décorées de l'époque d'Amasis à Ayn al-Muftillah ;
tombes d'époque hellénistique et reste d'un petit arc de triomphe romain

Depuis de nombreuses années, Frédéric Colin, dans le cadre d'une mission de l'Institut français d'archéologie orientale, mène des fouilles sur plusieurs secteurs. Le premier se situe à Qaret el-Toub ; il présente l'intérêt d'avoir eu une fréquentation durable (au moins de la XIIIe dynastie jusqu'à l'époque arabe au xe siècle), diversifiée (cimetières, habitat militaire, secteur d'irrigation et d'exploitation agricole), et d'être établi dans une zone de l'oasis où les vestiges archéologiques sont fortement concentrés.

Les fouilles de la nécropole gréco-romaine ont commencé en 1996. Il y a approximativement trente-quatre tombes fouillées.

En bordure du village de Bawiti, une immense nécropole de près de deux cents sépultures où reposeraient plus dix mille momies recouvertes de plastrons en or, a été mise à jour en 1999. De ce fait, cette nécropole a été nommée la « vallée des momies ».

En avril 2001, une mission archéologique égyptienne a mis au jour la momie de Naassa, la femme du gouverneur des oasis sous la XXVIe dynastie, Khensou Iouf Ânkh, dont le tombeau avait été découvert en mai 2000.

Une momie intacte datant de l’époque saïte de la XXVIe dynastie, a été découverte le 20 mai 2002. Selon l’équipe archéologique égyptienne l'ayant découvert dans une tombe, le sarcophage resté fermé depuis le moment de l’enterrement, taillé dans de la pierre calcaire, appartiendrait à une « importante personnalité », probablement un membre de la famille du gouverneur de l'oasis. Encore enveloppée de ses bandelettes de lin, la momie renferme des amulettes sacrées et un scarabée de cœur4.

En 2007 une équipe de recherche égypto-tchèque a découvert les restes d'une ville de l'Ancien Empire.
Dans l'Antiquité, Bahariya n'était qu'une étape pour les caravanes qui voulaient gagner, soit Siwa plus à l'ouest, soit au sud, Al-Farafra puis le groupe des oasis méridionales, Ad-Dakhla et Al-Kharga. Les cinq oasis formaient un bandeau discontinu, parallèle à la vallée du Nil, autant d'étapes sur les grandes routes commerciales.

De nos jours, c'est une étape du rallye des Pharaons. Source : wikipedia

La Montagne de cristal, un lieu magique...

(Crédit photos Antoine Gigal - Facebook)

 
Explications de Antoine Gigal (facebook) sur ce lieu incroyable : "La colline n'est pas une grotte de paléokarst avec speleothems. Il s'agit d'une voûte subvolcanique, qui a probablement vu le jour à l'époque oligocène. Les couches visibles sont des calcaires. Les cristaux ont augmenté lorsqu’ils sont sortis des solutions hydrovolcaniques".

  

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